Aluminium pertama kali diidentifikasi sebagai suatu unsur pada tahun 1782, dan logam ini mendapat prestise yang tinggi di Prancis, di mana pada tahun 1850-an logam ini lebih modis daripada emas dan perak untuk perhiasan dan peralatan makan. Napoleon III terpesona dengan kemungkinan penggunaan logam ringan untuk militer, dan dia mendanai eksperimen awal dalam ekstraksi aluminium. Meskipun logam ini banyak ditemukan di alam, proses ekstraksi yang efisien masih sulit dilakukan selama bertahun-tahun. Harga aluminium tetap sangat tinggi sehingga jarang digunakan secara komersial sepanjang abad ke-19. Terobosan teknologi pada akhir abad ke-19 akhirnya memungkinkan aluminium dilebur dengan harga murah, dan harga logam tersebut turun drastis. Hal ini membuka jalan bagi pengembangan penggunaan logam dalam industri.

Aluminium tidak digunakan untuk kaleng minuman sampai setelah Perang Dunia II. Selama perang, pemerintah AS mengirimkan sejumlah besar bir dalam kaleng baja kepada prajuritnya di luar negeri. Setelah perang, sebagian besar bir kembali dijual dalam botol, tetapi para prajurit yang kembali masih tetap menyukai kaleng. Produsen terus menjual bir dalam kaleng baja, meskipun produksi botol lebih murah. Perusahaan Adolph Coors memproduksi kaleng bir aluminium pertama pada tahun 1958. Kaleng dua potongnya hanya dapat menampung 7 ons (198 g), bukan 12 ons (340 g) seperti biasanya, dan terdapat masalah dengan proses produksi. Namun demikian, kaleng aluminium terbukti cukup populer sehingga mendorong Coors, bersama dengan perusahaan logam dan aluminium lainnya, untuk mengembangkan kaleng yang lebih baik.

Model selanjutnya adalah kaleng baja dengan bagian atas aluminium. Kaleng hibrida ini memiliki beberapa keunggulan berbeda. Ujung aluminium mengubah reaksi galvanik antara bir dan baja, menghasilkan bir dengan umur simpan dua kali lipat dibandingkan jika disimpan dalam kaleng yang seluruhnya terbuat dari baja. Mungkin keuntungan yang lebih signifikan dari bagian atas aluminium adalah logam lunaknya dapat dibuka dengan tab penarik sederhana. Kaleng gaya lama memerlukan penggunaan pembuka khusus yang populer disebut “kunci gereja”, dan ketika Schlitz Brewing Company memperkenalkan birnya dalam kaleng “pop top” aluminium pada tahun 1963, pembuat bir besar lainnya dengan cepat ikut serta. Pada akhir tahun itu, 40% dari seluruh kaleng bir di AS memiliki tutup aluminium, dan pada tahun 1968, angka tersebut meningkat dua kali lipat menjadi 80%.

Sementara kaleng-kaleng aluminium mendominasi pasar, beberapa produsen mengincar kaleng minuman berbahan aluminium yang lebih ambisius. Teknologi yang digunakan Coors untuk membuat kaleng aluminium 7 onsnya mengandalkan proses “ekstrusi benturan”,

Metode modern pembuatan kaleng minuman aluminium disebut two-piece drawing dan wall ironing, pertama kali diperkenalkan oleh perusahaan Reynolds Metals pada tahun 1963.

di mana pukulan yang ditancapkan ke dalam siput melingkar membentuk bagian bawah dan samping kaleng menjadi satu bagian. Perusahaan Reynolds Metals memperkenalkan kaleng aluminium yang dibuat melalui proses berbeda yang disebut “menggambar dan menyetrika” pada tahun 1963, dan teknologi ini menjadi standar bagi industri. Coors dan Hamms Brewery termasuk perusahaan pertama yang mengadopsi kaleng baru ini, dan PepsiCo serta Coca-Cola mulai menggunakan kaleng yang seluruhnya terbuat dari aluminium pada tahun 1967. Jumlah kaleng aluminium yang dikirim ke AS meningkat dari setengah miliar pada tahun 1965 menjadi 8,5 miliar pada tahun 1967. 1972, dan jumlahnya terus meningkat karena aluminium menjadi pilihan universal untuk minuman berkarbonasi. Kaleng minuman aluminium modern tidak hanya lebih ringan dari kaleng baja atau baja dan aluminium lama, juga tidak berkarat, cepat dingin, permukaannya yang mengkilap mudah dicetak dan menarik perhatian, memperpanjang umur simpan, dan tahan lama. mudah untuk didaur ulang.

aluminium yang digunakan dalam industri kaleng minuman berasal dari bahan daur ulang. Dua puluh lima persen dari total pasokan aluminium Amerika berasal dari bahan daur ulang, dan industri kaleng minuman adalah pengguna utama bahan daur ulang. Penghematan energi menjadi signifikan ketika kaleng bekas dilebur kembali, dan industri kaleng aluminium kini memanfaatkan kembali lebih dari 63% kaleng bekas.

Produksi kaleng minuman aluminium di seluruh dunia terus meningkat, tumbuh beberapa miliar kaleng setiap tahunnya. Dalam menghadapi peningkatan permintaan ini, masa depan kaleng minuman tampaknya terletak pada desain yang menghemat uang dan bahan. Tren ke arah tutup yang lebih kecil sudah terlihat jelas, begitu juga dengan diameter leher yang lebih kecil, namun perubahan lainnya mungkin tidak begitu terlihat jelas bagi konsumen. Produsen menerapkan teknik diagnostik yang ketat untuk mempelajari lembaran kaleng, misalnya memeriksa struktur kristal logam dengan difraksi sinar-X, dengan harapan menemukan cara yang lebih baik untuk menuang ingot atau menggulung lembaran. Perubahan komposisi paduan aluminium, atau cara paduan didinginkan setelah pengecoran, atau ketebalan lembaran kaleng yang digulung mungkin tidak menghasilkan kaleng yang dianggap inovatif oleh konsumen. Namun demikian, kemajuan dalam bidang ini mungkin akan menghasilkan produksi kaleng yang lebih ekonomis di masa depan.