Sean Kingston adalah kepalaWilCraft Can, sebuah perusahaan pengalengan bergerak yang berkeliling Wisconsin dan negara bagian sekitarnya untuk membantu pabrik pembuatan bir mengemas bir mereka.

Dia mengatakan pandemi COVID-19 menciptakan lonjakan permintaan kaleng minuman aluminium, karena pabrik bir dari semua ukuran beralih dari tong ke produk kemasan yang dapat dikonsumsi di rumah.

Lebih dari setahun kemudian, pasokan kaleng masih terbatas.Kingston mengatakan setiap pembeli, mulai dari bisnis pengemasan kecil seperti miliknya hingga merek nasional, memiliki alokasi kaleng khusus dari perusahaan pembuatnya.

"Kami membuat alokasi dengan pemasok kaleng khusus yang sedang kami tangani akhir tahun lalu," kata Kingston.“Jadi mereka dapat memberi kami jumlah yang kami alokasikan.Kami sebenarnya hanya kehilangan satu alokasi, di mana mereka tidak dapat memasok.”

Kingston mengatakan dia akhirnya pergi ke pemasok pihak ketiga, yang membeli kaleng dalam jumlah besar dari produsen dan menjualnya dengan harga premium ke produsen yang lebih kecil.

Dia mengatakan setiap perusahaan yang berharap untuk menambah kapasitas mereka atau membuat produk baru saat ini kurang beruntung.

"Anda tidak dapat benar-benar mengubah permintaan Anda begitu tajam hanya karena pada dasarnya semua volume kaleng yang ada di luar sana praktis digunakan," kata Kingston.

Mark Garthwaite, direktur eksekutif Wisconsin Brewers Guild, mengatakan pasokan yang ketat tidak seperti gangguan rantai pasokan lainnya, di mana penundaan pengiriman atau kekurangan suku cadang memperlambat produksi.

"Ini bukan hanya tentang kapasitas produksi," kata Garthwaite.“Ada sangat sedikit produsen kaleng aluminium di Amerika Serikat.Produsen bir telah memesan sekitar 11 persen lebih banyak kaleng pada tahun lalu, jadi itu merupakan tekanan tambahan pada pasokan kaleng aluminium dan produsen kaleng tidak dapat mengimbanginya.”

Garthwaite mengatakan pembuat bir yang menggunakan kaleng pra-cetak menghadapi penundaan terbesar, terkadang menunggu tambahan tiga hingga empat bulan untuk kaleng mereka.Dia mengatakan beberapa produsen telah beralih menggunakan kaleng yang tidak berlabel atau "terang" dan menerapkan label mereka sendiri.Tapi itu datang dengan efek riaknya sendiri.

“Tidak setiap tempat pembuatan bir dilengkapi untuk melakukan itu,” kata Garthwaite.“Banyak pabrik kecil yang dilengkapi untuk (menggunakan kaleng terang) kemudian akan melihat risiko menipisnya pasokan kaleng terang untuk mereka.”

Pabrik bir bukan satu-satunya perusahaan yang berkontribusi terhadap lebih banyak permintaan kaleng minuman.

Sama seperti peralihan dari tong, Garthwaite mengatakan perusahaan soda menjual lebih sedikit dari mesin air mancur selama puncak pandemi dan mengalihkan lebih banyak produksi ke produk kemasan.Pada saat yang sama, perusahaan air minum dalam kemasan besar mulai beralih dari botol plastik ke aluminium karena lebih berkelanjutan.

“Inovasi dalam kategori minuman lain seperti koktail siap minum dan hard seltzer benar-benar meningkatkan jumlah kaleng aluminium yang masuk ke sektor lain juga,” kata Garthwaite.“Ada peningkatan permintaan yang signifikan untuk kaleng-kaleng itu sehingga tidak banyak yang bisa kami lakukan sampai kapasitas produksi meningkat.”

Kingston mengatakan pasar yang berkembang untuk seltzer dan koktail kalengan telah membuat mendapatkan kaleng ramping dan ukuran khusus lainnya "hampir tidak mungkin" untuk bisnisnya.

Dia mengatakan, dalam setahun terakhir terjadi peningkatan impor kaleng dari Asia.Namun Kingston mengatakan pabrikan AS bergerak secepat mungkin untuk meningkatkan produksi karena permintaan saat ini tampaknya akan tetap ada.

“Itu salah satu bagian dari teka-teki yang seharusnya membantu meringankan beban ini.Menjalankan alokasi tidak cerdas di sisi produsen jangka panjang baik karena mereka benar-benar kehilangan penjualan potensial, ”kata Kingston.

Dia mengatakan masih akan memakan waktu bertahun-tahun agar pabrik baru bisa online.Dan itulah bagian dari alasan mengapa perusahaannya berinvestasi dalam teknologi baru untuk menggunakan kembali kaleng yang salah cetak dan akan didaur ulang.Dengan menghapus cetakan dan memberi label ulang pada kaleng, Kingston mengatakan dia berharap mereka dapat memanfaatkan pasokan kaleng yang sama sekali baru untuk pelanggan mereka.